キユーピーが受賞した卵代替食品『HOBOTAMA』の技術開発の軌跡

キユーピー株式会社が開発したプラントベースの卵代替食品『HOBOTAMA（ほぼたま）』が、2025年度の飯島藤十郎食品技術賞を受賞しました。この賞は、公益財団法人飯島藤十郎記念食品科学振興財団によって主催され、食品科学や技術開発に秀でた業績を表彰するものです。キユーピーがこの賞を受賞するのは初めてのことで、同社の技術力と革新性が評価されたことが伺えます。

『HOBOTAMA』の特徴と技術

『HOBOTAMA』は、独自の技術に基づき、植物性原材料を使って卵の風味や食感を再現した食品です。この技術によって、卵をアレルギーのために摂取できない方々にも、卵料理の楽しみを提供することを目指しています。授与式は2026年4月10日に山崎製パン総合クリエイションセンターで行われ、賞牌を受け取る際、キユーピーの研究者はこの受賞の喜びを表しました。

食品産業への貢献

キユーピーは長年にわたり、卵に関する研究を重視してきました。国内の鶏卵生産量の約1割を自社で扱っており、関連する特許も世界有数の数を誇っています。このような背景から、長期間にわたって卵の可能性を探り続け、植物ベースの食品を通じて新たな食の享受を提案しています。

『HOBOTAMA』は、見た目や食感がまるで本物の卵のようであり、シェフの手作り感も再現されており、高い品質が求められる業務用食品としても評価されています。特に、豆乳加工品を基にしたこの製品は、卵料理を食べられない方にも楽しんでもらうために開発されました。

幼児向け教育機関での採用

保育園や幼稚園での給食にも採用されるなど、幅広い需要に応えています。また、2022年には市販用として『HOBOTAMA スクランブルエッグ風』や『HOBOTAMA 加熱用液卵風』の２種類が展開され、手軽に家庭でも楽しめるようになりました。特に後者は、脱脂アーモンドパウダーを使用し、加熱することで固まる特性を具現化した商品であり、料理の幅を広げるアイテムとなっています。

未来への取り組み

キユーピーはこの受賞を契機に、さらなる技術革新と研究を進め、より多くの人々が「おいしい」と感じられる食体験を提供し続けていく意向を示しています。このように、食の安全性や楽しさを追求する企業として、キユーピーは新しい一歩を踏み出しました。

食品技術賞については、食品科学において顕著な成果を挙げた研究者やグループが受けるもので、今後の食品開発にも注目が集まります。キユーピーの技術開発が、食文化や健康に寄与することが期待されています。