猛暑の影響で生まれたフルーツトマト加工品『蜜玉』の魅力

『蜜玉』がもたらす新たな挑戦

千葉県袖ケ浦市でフルーツトマトを栽培している川村とまと園が、猛暑の影響を克服し、新たな道を切り開こうとしています。聞けば、彼らのフルーツトマトは、2023年夏以降、異常気象による影響で売上が半減してしまったとか。この状況を打開するために、「出荷できないなら、形を変える」という決断に至ったのです。

農家から生まれた加工品ブランド

川村とまと園は、収穫量はもちろん、納得できる品質を保持することが難しくなる中で、フルーツトマトの加工品ブランド「蜜玉」を立ち上げました。新しく始まったこのプロジェクトは、フルーツトマトを使用したケチャップをはじめ、ジャムやトマト塩など多彩な商品を含んでいます。コンセプトは「完熟を、しぼる」というもので、味わいを引き立たせるために砂糖に頼らず、トマトそのものの美味しさを追求しています。

地域への支援と支持

地元のお客様からは、ケチャップが好評を博し、対面販売のみで累計1,000個の売上を達成しました。これにより、加工品製造への自信を深め、その後の商品ラインナップも拡充されました。試食を通じた顧客への味の理解は地道な努力が必要ですが、口コミが少しずつ広がりを見せています。

パッケージとブランドの再定義

川村とまと園の代表、川村修夢さんは、加工品の味に自信を持ちながらも、全国への販路拡大を図るためには、ブランドとしての魅力を強化することが必要であると考えました。「私たちの手を離れても、選ばれる商品にしたい」という思いから、商品の名称やパッケージデザインが全面的に見直され、未経験の分野に挑戦することにしました。「蜜玉」は、川村とまと園の最高ランクのフルーツトマトを表す名称でもあります。