山口県から挑戦する米農家の想いとその未来について

課題の先にある未来へ

日本の米農業が抱える現状

日本の米農業は現在、厳しい状況に直面しています。特に山口県の農家たちが語る「自分の子どもには農業を勧められない」という想いは、多くの人々に共鳴するものでしょう。その理由は、後継者不足、収益の低下、そして継承の問題に起因しています。

農林水産省の調査により、米農家の7割が後継者を見つけられず、今後の農業を支える人材が激減していくことも予測されています。もしこのまま何もしなければ、かつての田園風景や家庭の味が失われてしまうかもしれません。ですが、ここで諦めたくはない。そんな農家の思いが、この厳しい状況の中で光を見出そうとしています。

なぜ子どもに農業を勧められないのか

米価は一時的に高騰しているものの、実際の農家はさまざまなコストの上昇に直面しています。肥料や燃料費といった生産コストが急騰し、農家自身が販売価格を自由に設定できないため、利益が思うように出せない状況が続いています。「背景には経済的な魅力がない」という根本的な問題があります。このままでは、若い世代が農業に魅力を感じず、結局は次代に受け継がれることがなくなってしまいます。

山口県の農家の挑戦

そんな中、山口県のある米農家は「我が子が継ぎたい」と思える農業の実現を目指し、新たな挑戦を始めました。その農家は、農業に高い技術を取り入れることにより、ただの生産者ではなく、魅力的な職場としての農業を提示しようとしています。このように、農業と新技術を結びつける「Metagri研究所」の試みは、農業の形を進化させるための重要な一歩です。

Metagri研究所の取り組み

Metagri研究所では、農業に生成AIやブロックチェーン、メタバースなどの新技術を導入し、持続可能な農業の形を模索しています。このコミュニティには、2022年から現在までに1,200名以上が参加しており、農業を支える新しい流れが確実に形成されています。その活動の一環として、新米5kgが当たるプレゼントキャンペーンも開催され、農業への理解を深める試みが進められています。