三生医薬が取り組む植物性カプセルからたい肥への資源還元プロジェクト

三生医薬株式会社が新たに始めたプロジェクトが注目を集めています。本社を静岡県富士市に置くこの企業は、健康食品やサプリメントのOEM製造を手掛けていますが、最近、これまで廃棄されていた植物性カプセルの規格外品をたい肥に再生し、地域農業に貢献する試みを始めました。この取り組みは、地域内での資源循環モデルとして、廃棄物の有効活用に寄与するものです。

プロジェクトの背景

三生医薬の新プロジェクトは、製造過程で発生する規格外カプセルが廃棄物として処理されてきた現状に対する解決策として考案されました。主に寒天やカラギーナン、でんぷんなどの植物由来の素材を使用したカプセルの製造過程において、形状不良や規格外の製品が発生します。従来の方法ではこれらは産業廃棄物として扱われてきましたが、企業としての責任を果たし、環境目標を達成するために、「廃棄物を資源として再利用する」視点から新たな取り組みがスタートしました。

このプロジェクトは、庵原興産株式会社や株式会社アサギリとの連携によって成立しています。前処理、たい肥化を経て、地域の農地に還元されるこれまでにない循環スキームが構築されています。年間約324立方メートルの廃棄物を削減する見込みで、これはSDGsの目標12へも貢献する取り組みです。

具体的な循環の仕組み

製造工程で発生した植物性カプセルは、まず庵原興産で適切な前処理が施され、その後アサギリのたい肥工場へと送られます。工場では他の原料と混ぜ合わせて高温の発酵槽で分解が進みます。この過程では微生物の力を借りて、自然にたい肥が生成される仕組みです。発酵中には特有の臭気が生じますが、アサギリでは水流式の脱臭システムを導入し、周りの環境への影響を最小限に抑える努力も行われています。

富士宮地域は全国でも有数の酪農地帯ですが、かつては牛ふんの処理に関する環境問題がありました。しかし、アサギリの取り組みによって、牛ふんの約3分の1をたい肥として再利用し、地域での資源循環が実現しています。完成した高品質のたい肥は、地元の農家に供給され、さらには県外需要にも応じています。

地域農業への影響

今回のプロジェクトによって、実際にたい肥を使用している農家もいます。富士地域で野菜を栽培するYAMATARO F＆Cの代表である山村氏は、「たい肥のおかげで土壌が安定し、野菜の生育が良くなった」と語ります。このような地域で採れた新鮮な野菜は、近隣のスーパーやカフェにも供給され、持続可能な食体験を提供しています。

未来への展望

三生医薬の取り組みは、単なる廃棄物削減にとどまらず、地域経済の活性化と持続可能な農業の実現に寄与しています。今後も地域との共創を進め、資源循環モデルの確立に努めるとともに、より多くの企業と連携していくことが期待されます。企業としての責任を果たしながら、環境保護や地域貢献を進めていく三生医薬の活動は、私たちにとっても重要なメッセージを送っています。