ハンドベル新時代を切り開く『プロローグ』。藤田美千子の挑戦

ハンドベル新時代を切り開く『プロローグ』

2023年、藤田美千子さんが開発したハンドベル練習用モデル『プロローグ』が特許を取得しました。この『プロローグ』は、全く新しい形の練習用ハンドベルです。これまでの常識を覆し、誰も見向きもしなかった分野に踏み込んだこの楽器は、音楽教育に新たな可能性をもたらすことでしょう。

『プロローグ』誕生の背景

ハンドベルの世界は、他の楽器に比べて圧倒的に演奏者が少ないのが現状です。音楽大学や専門学校に「ハンドベル専攻」が存在しないため、多くの才能ある奏者が環境の整備不足から、自らの夢を諦めていくのです。藤田美千子さんは、そのような状況を憂い、ハンドベルの普及と教育環境の改善に取り組むことを決心しました。
「このままでは、奏者が育たず、文化そのものが消えてしまう」との思いから、藤田さんは未だかつてない練習用ハンドベルの開発に着手しました。「ないなら作ればいい」という信念のもと、地元企業や職人との協力を重ね、『プロローグ』を生み出しました。

特許取得が意味するものとは

今回の特許出願により、プロローグはイングリッシュハンドベルに移行しやすい重量や操作性を兼ね備えた楽器として評価されました。この設計思想は、藤田さん自身の長年の経験と身体感覚に根ざしています。特許を取得することは単なる技術保護にとどまらず、「次世代に残す文化装置としてのハンドベル」を守るための決意表明でもあります。

展示会での特別な瞬間

『プロローグ』は、2025年12月3日から5日に東京ビッグサイトで開催される「高精度・難加工技術展2025」に初めてその姿を現します。ハンドベルの普及と発展を願う藤田さんと、クラッパー機構の発明者である福﨑昌宏技術士が、共同で出展します。この展示は単なる楽器発表ではなく、日本から世界の音楽文化を革新するための第一歩です。

教育環境の新しい希望

『プロローグ』は、その設計によって初心者が正しい奏法を身につけることができ、上級者にはより高度なコントロールを磨くことを可能にします。細部にわたってこだわり抜かれた設計思想が、楽器の使用者全員にとって舞台を用意しています。
藤田美千子さんは『プロローグ』にハンドベルの未来を託すと語り、誰もが気軽にハンドベルに触れ、学ぶことができる世界を目指しています。

未来への展望

今後、ハンドベルが多くの人に親しまれるためには、藤田さんの提案する『プロローグ』のような楽器が必要不可欠です。この楽器が多くの奏者に受け入れられ、次世代の演奏者が生まれることを期待しています。これからのハンドベルの文化がどう発展していくのか、目が離せません。ぜひ、東京ビッグサイトでの展示会に足を運び、この新しい楽器を実際に体験してみてください。