成田空港が進める持続可能な航空燃料SAFの地産地消モデルとは

成田空港の新たな挑戦

成田国際空港株式会社は、「サステナブルNRT2050」というビジョンを掲げ、持続可能な社会の実現に向けた取り組みを進めています。この中でも特に注目されているのが、持続可能な航空燃料（SAF）の導入です。航空機からのCO₂排出を削減することを目指し、地域の資源を活用していくこのプロジェクトには、大きな期待が寄せられています。

SAFの導入推進

航空産業は大きな温室効果ガスを排出するため、その減少が急務です。成田空港では、航空機からのCO₂排出を減らすために、SAFの導入を進めています。SAFはバイオエタノールなどの再生可能な素材から作られ、環境への影響が少ない燃料として注目されています。これにより、成田空港からの排出量を削減し、さらには持続可能な空港運営を実現することを目標としています。

地域資源の活用とスイートソルガム

成田空港では、SAFのさらなる拡充を図るために、「スイートソルガム」という作物を用いる実証実験を行っています。この作物は、成田空港周辺の騒音対策用地で栽培され、サトウキビに似た性質を持っています。スイートソルガムからは、バイオエタノールが生産され、SAFの原料として利用される予定です。

この取り組みでは、成田市荒海にある1,000㎡の土地で、名古屋大学が育種した超大型品種「炎龍」を栽培しています。このスイートソルガムは、高さが約5mに達し、食用ではないため、農業との競争もないのが特徴です。さらに、同一作付けで年2回の収穫が可能で、その茎葉部分は家畜飼料としても利用できるなど、非常に効率的な農作物です。

大学と企業の連携による技術開発

このプロジェクトは、成田国際空港株式会社が全体をまとめ、関係各所と連携して進行しています。名古屋大学は、スイートソルガムの栽培と収穫の最適化に取り組んでおり、神戸大学はその搾汁液からバイオエタノールの製造技術を開発しています。地元の農業法人である株式会社HSSが栽培を担当し、地域の特性を生かした生産を目指しています。

千葉県内でのSAF認証を受けるための調査研究も進められており、地元の生産可能性を探る株式会社ちばぎん総合研究所の研究が重要な役割を果たしています。こうした地域の力を結集し、成田空港でのSAF生産から使用までを一貫して地域内で行う「地産地消モデル」の確立を目指しています。

将来的な展望と地域振興

成田空港のこうした取り組みは、単なる脱炭素化だけでなく、地域の農業振興にも大きな影響を与えると期待されています。地域内でSAFを生産し、これを航空機が利用することで、地域との共生を図ることができるのです。さらには、成田空港周辺の経済活性化にもつながり、持続可能な未来を共に築くことができるでしょう。

今後も成田空港は、地域の資源を最大限に活用しながら、持続可能な航空燃料の導入を進めていきます。私たちの未来に向けた挑戦的な試みは、成田空港から始まろうとしています。