アステップが商工中金と共に再び挑む、竹の持続可能な未来へ

株式会社アステップ（本社：千葉県船橋市）は、商工組合中央金庫（商工中金）によるポジティブ・インパクト・ファイナンス（PIF）を実行しました。この取り組みは、2026年8月31日に実現し、環境・社会・経済における持続可能な成長を目指しています。アステップはこれまで、竹を利用した製品の開発と販売を通じて、様々な分野での持続可能な社会に貢献してきました。

ポジティブ・インパクト・ファイナンス（PIF）とは？

PIFは、国連環境計画金融イニシアティブ（UNEP FI）が提唱した金融原則に基づくもので、企業活動による環境・社会・経済的な影響を評価し、ポジティブな影響を拡大しつつネガティブな影響を意識的に低減する目的で設計された融資の整合性を指します。アステップは、2023年9月に続く形でのこの融資を活かし、さらなる竹の利活用を実現するとともに、全国でも数少ない2度目のPIF実行に至りました。

竹の新たな活用範囲

アステップは1963年の設立以来、飲食および宿泊業向けの業務用品を提供してきました。同社は現在、高級竹箸「竹一番」、竹製アメニティ「BambooOne」、家具・インテリアブランド「TAKE TORI」などの製品を通じて竹の利用範囲を拡大しています。これまでの約3年間で、竹の利活用は竹製品から始まり、家具や建材、さらには新しい生活様式に適したアイテムへと進化しています。

また、アステップでは「Sustainable Bamboo -360°利活用Map-」という戦略を掲げています。竹そのものだけでなく、乾燥メンマや衣笠茸など、竹から派生する様々な製品を開発し、竹を持つ様々な可能性をイメージ豊かに展開しています。これにより、持続可能な竹需要の創出と環境負荷の低減を目指しています。

TAKE TORI HOUSE：竹の可能性を体感する場

アステップの新たな施設「TAKE TORI HOUSE」も重要な役割を果たしています。この施設は、内装に約1,000㎡の竹建材を用いたショールームで、竹がどのように暮らしの中で利用できるかを体感できる場所です。ここでの展示は、竹の多様な用途を紹介し、来館者に竹の良さを実感してもらうことを目的としています。

放置竹林や管理不足に起因する社会問題にも取り組んでおり、竹の需要拡大がその解決策の一つであると位置付けています。TAKE TORI HOUSEは、この理念に基づいて設計され、竹が生活の様々な場面でどのように役立つかを示す象徴的な空間としています。

GX：竹の環境価値を数値化

さらに、アステップはGX（グリーントランスフォーメーション）にも力を入れています。竹を環境に優しい素材として主張するだけでなく、その環境価値を定量的に把握するバランスも兼ね備えています。この一環として、竹製の歯ブラシのカーボンフットプリント計算を行い、温室効果ガスの排出量を数字で示すことに挑戦しています。これによってお客様にも、環境に配慮した商品選択が具体的に提案できるように努めています。

今後の展望

アステップは今後も「竹」といえばアステップというブランドイメージを強化し、新たな竹の需要を生み出すための取り組みを続けるとともに、持続可能な社会の実現に寄与することを目指しています。

アステップの活動は、竹の可能性を最大限に引き出し、地域社会や環境に対する新たな責任を果たすものです。これからも、竹を通じて新しい価値を創造し、社会に貢献していく姿勢を貫いていきます。